Worcester Air Traffic Communications System Hack

Am 10. März 1997 brach ein unbekannter jugendlicher Computerhacker in ein Kontrollsystem von Bell Atlantic ein, das für die Flugverkehrskommunikation am Flughafen Worcester, Massachusetts, verwendet wurde, und verursachte einen Systemabsturz, der das Telefonsystem am Flughafen sechs Stunden lang lahmlegte. Die in den Bundesinformationen enthaltenen Strafanzeigen besagen, dass der Computerhacker die von NYNEX (später von der Bell Atlantic Telephone Company gekauften) betriebenen Next Generation Digital Loop Carrier NGDLC-Systeme am Flughafen Worcester und in der Gemeinde Rutland, Massachusetts, vorübergehend deaktiviert hat. NGDLC-Systeme sind programmierbare Fernbedienungen, die zur Integration von Sprach- und Datenkommunikation verwendet werden, die von einer großen Anzahl standardmäßiger Kupferdraht-Telefonleitungen zur Übertragung über ein einziges Glasfaserkabel stammt. In den Informationen wird behauptet, dass die von der Telefongesellschaft betriebenen Loop-Carrier-Systeme über das Modem eines Personalcomputers zugänglich waren. Diese Zugänglichkeit wurde beibehalten, damit die Techniker der Telefongesellschaften den von diesen Loop-Carrier-Systemen für die Kunden bereitgestellten Dienst schnell und effizient von entfernten Computern aus ändern und reparieren konnten. Der Hacker identifizierte die Telefonnummern der Modems, die mit den Loop-Carrier-Systemen der Telefongesellschaft verbunden waren, die den Flughafen Worcester und die Gemeinde Rutland, Massachusetts, bedient. Am 10. März 1997 griff er nacheinander auf beide zu und deaktivierte sie.

Der Absturz des NGDLC-Systems hat den Telefondienst im Kontrollturm, die Flughafensicherheit, die Flughafenfeuerwehr, den Wetterdienst und die Fluggesellschaften, die den Flughafen nutzen, lahmgelegt. Außerdem wurden der Hauptfunksender des Turms und ein weiterer Sender, der die Landebahnbefeuerung aktiviert, sowie ein Drucker, mit dem die Fluglotsen den Flugfortschritt überwachen, abgeschaltet. Durch den Hackerangriff wurde auch der Telefondienst für 600 Haushalte in der nahegelegenen Stadt Rutland lahmgelegt.