Hackeo al sistema de comunicaciones de tráfico aéreo de Worcester

El 10 de marzo de 1997, un hacker informático juvenil no identificado irrumpió en un sistema de control de Bell Atlantic usado para las comunicaciones de tráfico aéreo en el aeropuerto de Worcester, Massachusetts, causando un bloqueo del sistema que deshabilitó el sistema telefónico del aeropuerto durante seis horas. Los cargos penales contenidos en Federal Information alegan que el hacker informático deshabilitó temporalmente sistemas Next Generation Digital Loop Carrier NGDLC operados por NYNEX, posteriormente adquirida por Bell Atlantic Telephone Company, en Worcester Airport y en la comunidad de Rutland, Massachusetts. Los sistemas NGDLC son controladores remotos programables usados para integrar comunicaciones de voz y datos originadas en un gran número de líneas telefónicas estándar de cable de cobre para su transmisión por un único cable de fibra óptica. La Information alega que los sistemas loop carrier operados por la compañía telefónica eran accesibles desde el módem de una computadora personal. Esta accesibilidad se mantenía para que los técnicos de la compañía telefónica pudieran cambiar y reparar rápida y eficientemente desde computadoras remotas el servicio provisto a los clientes por estos sistemas loop carrier. El hacker identificó los números telefónicos de los módems conectados a los sistemas loop carrier operados por la compañía telefónica que prestaba servicio al Worcester Airport y a la comunidad de Rutland, Massachusetts. El 10 de marzo de 1997 accedió a ambos y los deshabilitó en secuencia.

El bloqueo del sistema NGDLC dejó sin servicio telefónico a la torre de control, la seguridad del aeropuerto, el departamento de bomberos del aeropuerto, el servicio meteorológico y las aerolíneas que usan el aeropuerto. Además, se apagaron el transmisor de radio principal de la torre y otro transmisor que activa las luces de pista, así como una impresora que los controladores usan para monitorear el progreso de vuelos. El hackeo también dejó sin servicio telefónico a 600 hogares en la localidad cercana de Rutland.