Piratage du système de communication du trafic aérien de Worcester

Le 10 mars 1997, un jeune pirate informatique non identifié s'est introduit dans un système de contrôle de Bell Atlantic utilisé pour les communications du trafic aérien à l'aéroport de Worcester, dans le Massachusetts, provoquant un crash du système qui a désactivé le système téléphonique de l'aéroport pendant six heures. Les accusations criminelles contenues dans Federal Information allèguent que le pirate informatique a temporairement désactivé les systèmes NGDLC de support de boucle numérique de nouvelle génération exploités par NYNEX (achetés plus tard par Bell Atlantic Telephone Company) à l'aéroport de Worcester et dans la communauté de Rutland, Massachusetts. Les systèmes NGDLC sont des télécommandes programmables utilisées pour intégrer les communications vocales et de données provenant d'un grand nombre de lignes téléphoniques standard en fil de cuivre pour la transmission sur un seul câble à fibre optique. L’information allègue que les systèmes de transmission en boucle exploités par la compagnie de téléphone étaient accessibles à partir du modem d’un ordinateur personnel. Cette accessibilité a été maintenue afin que les techniciens des compagnies de téléphone puissent modifier et réparer le service fourni aux clients par ces systèmes de support de boucle rapidement et efficacement à partir d'ordinateurs distants. Le pirate informatique a identifié les numéros de téléphone des modems connectés aux systèmes de support de boucle exploités par la compagnie de téléphone fournissant des services à l'aéroport de Worcester et à la communauté de Rutland, dans le Massachusetts. Le 10 mars 1997, il a accédé aux deux systèmes et les a désactivés dans l'ordre.

Le crash du système NGDLC a mis hors service le service téléphonique de la tour de contrôle, la sécurité de l'aéroport, les pompiers de l'aéroport, le service météorologique et les transporteurs qui utilisent l'aéroport. De plus, l’émetteur radio principal de la tour et un autre émetteur qui active les feux de piste ont été éteints, ainsi qu’une imprimante que les contrôleurs utilisent pour surveiller la progression du vol. Le piratage a également interrompu le service téléphonique de 600 foyers de la ville voisine de Rutland.