A las aproximadamente 22:30 CET del 23 de junio de 2026, el sistema de radio ferroviario digital GSM-R de Deutsche Bahn falló en todo el país, deteniendo todos los trenes de larga distancia, regionales y de cercanías S-Bahn en la red de 33.400 km de Alemania. El GSM-R (Sistema Global de Comunicaciones Móviles para Ferrocarriles) es el estándar de radio 2G dedicado que permite la coordinación de voz entre conductores de tren y centros de control de tráfico, transporta datos operativos e interfaz con la capa de señalización en cabina ETCS (Sistema Europeo de Control de Trenes). Sin él, las normas operativas de Deutsche Bahn no permiten el movimiento seguro de trenes. Los ingenieros identificaron y resolvieron el fallo en aproximadamente 90 minutos, con los servicios reanudándose antes de las 01:00 CET del 24 de junio.
Philipp Nagl, responsable de DB InfraGO (la filial de infraestructuras de Deutsche Bahn), atribuyó el fallo a una cadena de tres debilidades vinculadas: la sustitución programada de un componente técnico en la red GSM-R desencadenó un error de software que no produjo ningún mensaje de error claro, y el mecanismo de redundancia automática del sistema no se activó sin intervención manual. No se han publicado detalles sobre el componente o módulo de software específico; DB InfraGO anunció un análisis completo de causa raíz, pero no se habían publicado resultados a 28 de junio. Las autoridades federales de seguridad alemanas investigaron y confirmaron que no hubo causa externa: ni ciberataque ni sabotaje. La conclusión de la investigación es coherente con el contexto de mantenimiento declarado: el fallo comenzó durante una ventana planificada y no durante la operación normal sin supervisión.
El incidente es notable como un fallo de control de procesos de TO, el mayor corte GSM-R en la historia ferroviaria europea por cobertura de red, y sigue un patrón que RISI ha rastreado desde los años noventa de fallos de software y sistemas de control que paralizan infraestructuras de transporte críticas sin ningún actor malicioso implicado. También subraya la urgencia de la transición para los operadores ferroviarios europeos. El GSM-R es un sistema 2G de 25 años de antigüedad que opera en espectro que eventualmente será reasignado. Deutsche Bahn y sus homólogos europeos están avanzando hacia FRMCS (Future Railway Mobile Communications System), el estándar sucesor 4G/5G, pero Deutsche Bahn no tiene publicada una fecha para la migración nacional completa. Hasta que esa transición se complete, la arquitectura GSM-R centralizada sigue siendo un punto único de fallo para toda la red ferroviaria nacional, un riesgo que este incidente cuantificó en 5,4 millones de viajes de pasajeros afectados.