Arrêt du tunnel après une panne du système de contrôle

À 7 heures du matin, heure de pointe du trajet, l'ordinateur qui contrôle le tunnel M5 Est s'est soudainement écrasé.  Les techniciens de la salle de contrôle de l’opérateur du tunnel, à Arncliffe, ont réalisé que le serveur de secours d’urgence était également en panne.  Il n’y avait aucun moyen de garantir que le système rapide “deluge”, destiné à éteindre les incendies dans les tunnels, fonctionnerait. Le tunnel a dû être fermé immédiatement dans les deux sens.  Le tunnel ne s'est pas ouvert pendant 5 heures. Cet incident est le cinquième d’une succession de pannes informatiques qui ont semé le chaos sur le réseau routier de Sydney. Le 1er février 2002, deux mois seulement après son ouverture, un problème informatique a forcé la fermeture du tunnel pendant une heure avant 6 heures du matin pour garantir le bon fonctionnement des systèmes d’exploitation. Onze mois plus tard, l'établissement a fermé à nouveau pendant 45 minutes aux heures de pointe de l'après-midi, en raison d'une panne de ses systèmes d'éclairage. Le 9 mars 2004, une panne de courant combinée a nécessité la fermeture complète du tunnel aux heures de pointe du matin. Et en décembre de la même année, les systèmes de télévision en circuit fermé sont tombés en panne, fermant à nouveau le tunnel. Baulderstone Hornibrook Bilfinger Berger (BHBB) est l'entrepreneur dans le cadre du contrat de conception, de construction, d'entretien et d'exploitation de l'autoroute M5 Est (DCOM).

Des dizaines de milliers d'automobilistes se sont retrouvés coincés dans un embouteillage.